Full Notification

FOR IMMEDIATE RELEASE
Lt. Craig Miller 760-839-4901

Escondido, California – April is National Distracted Driving Awareness Month and the Escondido Police Department wants to remind drivers to stay focused, keep their eyes forward and hands on the wheel. Distractions like checking a phone, using the in-dash touchscreen or car phone app, adjusting the radio, or eating can have devastating consequences. “Distracted driving continues to put everyone on the road at risk,” Chief of Police Ken Plunkett said. “When drivers take their eyes off the road, even for a few seconds, lives can change forever. We’re reminding our community that safety starts with each of us. Put the phone down, limit distractions, and help people get home safely.” According to the 2025 California Statewide Public Opinion Survey, nearly 71.4% of drivers surveyed said that distracted driving, caused by texting or checking a phone, was their biggest safety concern. In 2023, there were 158 people killed in distracted driving crashes in California, a 6.8 percent increase from the previous year. The numbers are likely underreported because law enforcement officers may not always be able to determine if distraction was a factor in a crash. The Escondido Police Department will be actively looking for drivers throughout the month who are in violation of the state’s hands-free cell phone law. In addition, we will be conducting a day-long enforcement detail on April 17 specifically targeting distracted driving violations. Under current law, drivers are not allowed to hold a phone or other electronic device while operating a vehicle, even when stopped at a red light. This includes talking, texting, or using an app. Using a handheld cell phone while driving can result in a fine, and if a driver violates the hands-free law a second time within 36 months of a previous conviction for the same offense, an additional point will be added to their record. Follow these simple steps to stay focused and protect everyone on the road:
• Put your phone away: Silence notifications and store your phone where you can’t reach it while driving.
• Plan ahead: Set your GPS, adjust mirrors and finish any tasks before you start driving.
• Keep both hands on the wheel and eyes on the road: Avoid eating, grooming or adjusting controls while driving.
• Be a role model: Show your passengers, especially young drivers, that focused driving is the norm.
• Speak up: If you’re a passenger and see the driver distracted, kindly remind them to stay focused.
 Pull over if necessary: If something urgent comes up, stop and park in a safe place before responding.
Funding for distracted driving enforcement is provided by a grant from the California Office of Traffic Safety, through the National Highway Traffic Safety Administration.
------------------------
Abril es el Mes Nacional de Concientización sobre la Conducción Distraída Se insta a los conductores a mantener la vista al frente y las manos en el volante Escondido, California – Abril es el Mes Nacional de Concientización sobre la Conducción Distraída, y el Departamento de Policía de Escondido desea recordar a los conductores que se mantengan concentrados, con la vista al frente y las manos en el volante. Las distracciones —tales como revisar el teléfono, utilizar la pantalla táctil del tablero o las aplicaciones del vehículo, ajustar la radio o comer— pueden tener consecuencias devastadoras. «La conducción distraída continúa poniendo en riesgo a todos los que circulan por las carreteras», declaró el Jefe de Policía Ken Plunkett. «Cuando los conductores apartan la vista del camino, aunque sea por unos pocos segundos, las vidas pueden cambiar para siempre. Recordamos a nuestra comunidad que la seguridad comienza con cada uno de nosotros. Dejen el teléfono a un lado, limiten las distracciones y ayuden a que las personas lleguen a casa sanas y salvas». Según la Encuesta Estatal de Opinión Pública de California de 2025, casi el 71.4% de los conductores encuestados afirmaron que la conducción distraída —causada por enviar mensajes de texto o revisar el teléfono— constituía su mayor preocupación en materia de seguridad. En 2023, 158 personas perdieron la vida en accidentes de tránsito provocados por la conducción distraída en California, lo que representa un aumento del 6.8 por ciento con respecto al año anterior. Es probable que estas cifras estén subestimadas, dado que los agentes del orden público no siempre logran determinar si la distracción fue un factor determinante en un accidente. Durante todo el mes, el Departamento de Policía de Escondido vigilará activamente a los conductores que infrinjan la ley estatal sobre el uso de teléfonos celulares con manos libres. Además, el 17 de abril llevaremos a cabo un operativo de control de un día de duración, enfocado específicamente en las infracciones relacionadas con la conducción distraída. Según la legislación vigente, los conductores tienen prohibido sostener un teléfono u otro dispositivo electrónico mientras operan un vehículo, incluso cuando se encuentran detenidos ante una luz roja. Esta prohibición incluye hablar, enviar mensajes de texto o utilizar aplicaciones. El uso de un teléfono celular sostenido con la mano mientras se conduce puede acarrear una multa; asimismo, si un conductor infringe la ley de manos libres por segunda vez en un plazo de 36 meses tras haber sido condenado previamente por la misma infracción, se añadirá un punto adicional a su historial de conducción. Siga estos sencillos pasos para mantenerse concentrado y proteger a todos en la carretera: • Guarde su teléfono: Silencie las notificaciones y guarde su teléfono en un lugar al que no pueda acceder mientras conduce. • Planifique con antelación: Configure su GPS, ajuste los espejos y complete cualquier tarea antes de comenzar a conducir. • Mantenga ambas manos en el volante y la vista en la carretera: Evite comer, arreglarse o ajustar los controles mientras conduce. • Sea un modelo a seguir: Demuestre a sus pasajeros —especialmente a los conductores jóvenes— que conducir con concentración es la norma. • Alce la voz: Si usted es pasajero y observa que el conductor está distraído, recuérdele amablemente que debe mantenerse concentrado. • Deténgase a un lado de la carretera si es necesario: Si surge alguna urgencia, deténgase y estacione en un lugar seguro antes de responder. Los fondos para la aplicación de las normas sobre la conducción distraída provienen de una subvención de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California (California Office of Traffic Safety), a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA).